Коля подъехал как мог близко, но расчищенная дорога закончилась. Владик вылез из Жигулей и стал обвешиваться сумками с камерами, вспышками, штативом и фоном. План на день был такой: Владик снимает детский сад, Коля отвозит меня в школу и едет в садик поменьше в соседнюю деревню. Закончив там, заезжает за мной, потом за Владиком, и мы едем обедать, гуляем по райцентру, отдыхаем в гостинице, а утром едем в соседний район, где уже договорено о сотрудничестве.

Владик сразу провалился в снег по пояс. Всего метрах в пяти шла протоптанная родителями тропа, но до неё нужно было ещё дойти. Маленький тощий Владик пробивал два шага, перебрасывал на метр вперёд бебехи и оглядывался на нас, сидящих в тепле. Тлела, видно, в нём надежда, что мы крикнем: «Да гори он огнём, тот детсад, иди, Влад, в машину!»

Владика было жалко, но мы преодолели длинную нелёгкую дорогу, имели приключение с мусорами, чуть не разбились о брошенный поперёк дороги грузовик, унижались на заправках, рисковали здоровьем в общепите и теперь, имея договорённость о работе в трёх школах и пяти детских садах, отступать никак не могли. За деньгами мы приехали или где? Вся соль была в том, чтобы лихим налётом по непроходимым снегам обработать места, куда местные зимой не поедут.

Глядя на Владика, Коля докурил, бросил окурок в снег, сказал жёстко:
— Не боец! — и захлопнул дверцу.

Сентябрь 2010 г