Ночевали мы в посёлке городского типа Кантемировка, известном по 4-й гвардейской танковой Кантемировской ордена Ленина Краснознамённой дивизии имени Ю.В. Андропова, постоянной участнице парадов в Москве. Вполне приличная гостиница, богатый книжный магазин, но слишком много цивилизации. Для работы нам нужны были сёла. Нам — это мне и моему подельщику Серёже.

Оставив тёплую гостиницу ранним утром, мы двинулись в глубинку. Минут сорок ехали под ярким солнцем, но потом стало ветрено, повалил снег, видимость упала, и колёса начали пробуксовывать. Серёжа вёл свою Ниву всё медленнее.
— Что делают, если застревают в такую погоду? — спросил я.
— Гоняют двигатель вхолостую, — ответил он, — чтобы работала печка.
— А когда закончится бензин?
— Жгут шины, чтобы греться у костра.
— А много у нас бензина? — спросил я.

Mы развернулись и поехали обратно. Чем ближе к Кантемировке, тем спокойнее была погода, в посёлке даже снег не шёл. Нам повезло: наш номер в гостинице был свободен. Мы сходили в кино, скупили все стоящие того книги и посидели в кафе.

На следующее утро были «мороз и солнце, день чудесный…». Зря мы накануне струсили и вернулись.
Вскоре, однако, наше мнение изменилось: в кюветах вдоль дороги лежали на боку огромные трейлеры, оторвавшиеся прицепы, попадались и легковушки. Я вспомнил Репку. Тот и так вспоминался часто: «Посадил Дед Репку. Отсидел Репка, вышел и прибил Деда», но я вспомнил другую историю.

Петя Репка, «наборщик»* и «кидчик»**, закончил работу на Алтае (раскидал портреты, собрал бабки и набрал новые заказы). До Нового года оставалось четыре дня, и он спешил домой.

Железнодорожный вокзал был в двух часах езды автобусом. Оставалось проехать всего пару километров, когда началась метель***. Автобус застрял, потом заглох. Температура минус 20. Отопления в автобусе не было. Пассажиры (человек восемь, все местные) не волновались: будет кто-нибудь проезжать и подберёт — но Репка уже настроился на поезд, который, хоть и тащился трое суток, всё же вёз к жене-детям, ванне, домашней еде и любимому детищу — автомобилю BMW 1942 года, ожидающему ремонта.

Расспросив пассажиров, любитель бумеров подхватил свои сумки, выпал из автобуса и пошёл пешком. Вскоре он пожалел о поспешном решении: ноги вязли в рыхлом снегу, обещанных ориентиров не было видно, мело всё сильнее. Но часа через три тяжёлой борьбы Репка вышел-таки на станцию.

Дома Петя разобрался с работой, отъелся, отдохнул, наладил карбюратор и через полтора месяца оказался опять на Алтае-кормильце, где и узнал, что «его» автобус засыпало снегом по самую крышу, а водитель и пассажиры так и не получили помощи и замёрзли.

У нас же с Серёжей погода была прекрасной. Бульдозеры бодро расчищали дорогу и растаскивали перевёрнутые машины. Мы приняли ещё по крышечке коньяку и покатили навстречу новым приключениям.

_______________________

* Наборщик — участник фотобизнеса, ходящий по домам и набирающий маленькие чёрнобелые фотокарточки, из которых будут сделаны большие раскрашенные портреты
** Кидчик — человек, развозящий готовую работу и собирающий деньги
*** Описание метели — см. Пушкин А.С. «Капитанская дочка»
Декабрь 2010 г